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里骂长平没皮没脸哥。
凤鸾这没头没脑的话,长平听得懂,他当然不能听从凤鸾的吩咐,还是要回去如实告诉郭朴,当着兰枝的面,长平答应下来,再摆一摆谱:“以后记住了,我是长平哥哥,见到临安,可以喊小哥。”
把不在的临安也扯进来开个玩笑,长平转身往大门上来。来安气得脑袋发蒙,仅余的一点儿理智里,全是兰枝刚才的那一个礼,外加一声哥哥,是以这一点儿理智全荡然无存。
见长平走出门,来安用力把大门摔上,对着关上还震动几下的大门长长吐一口气,才发现心里也闷得难过。
这没皮没脸的小子,真是气死人!
“砰”地巨响在身后响起,对于刚走出去的人来说,这是撵人的动静!长平虽然是小厮,跟着郭朴很少遇到这样场面。
就是在京里见冷遇郭朴的官员们,也是端茶送客门人冷淡罢了,哪有人会做出这样事来!随着这一声摔门响,长平全身血液一下子拥到头上,面上一下子通红。
大怒回身就要责问,等了一时不见那个横鼻子瞪眼的门人出来。北风吹息长平一部分不能控制的怒气,余下的怒气长平揣着,一路回家来。
来见郭朴回话:“周姑娘有话说,只是羞涩不肯说,肯出来时,又让丫头来对我说,这话不必回公子。”
郭朴没有多想,只是道:“姑娘出嫁,应该还有挑剔,带轿子去接她来,我来问她。”见长平眼角有不忿,郭朴问道:“哪里又惹的气?”
“是周姑娘家的门人不忿,把我摔门出来的。周姑娘倒是羞涩的,这门人不知道哪里不对,我并没有开罪过他。回公子,让临安去吧,如果还这样,那就是周家还有气在心,公子要训诫周姑娘才是,如果不是,那就是对着奴才来的。奴才心里奇怪,从来去没有失过礼。”
长平这样回话,郭朴道:“让临安去。”
临安和长平最好,听到这事立即就去周家打探带接人,来安开了门,不是长平他当然没有气恼。凤鸾羞得不肯去,临安再三劝着才上了轿,在路上奇怪,长平怎么得罪的周家门人?
凤鸾到郭朴房中,人已经羞得不敢抬头。郭朴见她十分一个新嫁娘样,也觉得心里畅快,要是别扭着受了好处,还不肯嫁,那郭朴觉得凤鸾没有良心以外,会认为这亲事十分的棘手,不如不成。
“还有什么不如意?”郭朴温和地问凤鸾,凤鸾扭一扭身子,双手握住帕子在身前不肯说。郭朴等了一会儿,再问:“我在等着。”
凤鸾扭捏不过去了,才声若蚊呐说了一句话。郭朴没听到,他微笑:“你这是欺负我,我不能把耳朵凑过来,你大声些。”
“你以后,会一样对待吗?”凤鸾略提声音问出来,郭朴面上的笑容慢慢没了,凤鸾看到他这样子,心中的羞涩也慢慢凉下去。
感受到凤鸾身子僵直的郭朴,觉得自己还是留恋凤鸾刚才的羞答答。他想一想道:“花轿全是吉时到,汪氏先进门,曹氏在中间,你的花轿在最后进门。”凤鸾幽黑的眸子看着他,郭朴耐心地道:“你最小,你小曹氏几个月,小了汪氏一岁呢。”
凤鸾轻轻咬一咬红唇,郭朴不悦,干脆全说出来:“汪氏和曹氏全下了上万的聘礼,你只有四千,你要是不嫁,现在还来得及。”
“你才是欺负我呢。”凤鸾气呼呼。郭朴嗓音变冷:“进门后不许争这个,怎么对待我自己明白。”狠狠瞪凤鸾一眼:“不许争!”
凤鸾想到姐妹们的话,又想到小蛾的姑姑,一步一步退到门外去。她压抑却带着反抗再道:“我不和她们争,我知道,”眼中有了泪:“她们全比我强,有一句话我必要说清楚,公子依我也罢,不依我就把亲事退了吧!”
郭朴大怒:“你倒上来了!”他冷笑:“你吃了雄心豹子胆,敢和我这样说话!”他瞪着凤鸾,自己动都动不了,再管不了这几个人,家里可以翻天。
凤鸾气得呜呜哭出来:“我怎么敢,可是以后要是不论道理的偏心,只知道欺负我这没能耐的,我就一头撞死!”
她越说越要哭:“我做错了,由公子责罚,要是别人欺负我,要是别人没道理,我死也不从!”
长平和临安见到郭朴生气,走到床前恭敬低声问候:“公子有什么吩咐?”长平不客气地喝斥凤鸾:“周姑娘,你太放肆!”
临安瞪眼:“跪下说话!”
凤鸾气得手脚冰凉“扑通”往地上一跪,压着声音哭起来。
郭朴消消气,想一想凤鸾说的话,她的担心也应该。让凤鸾第三个进门,不仅是她年纪小,的确是周家最差。
他对长平和临安道:“出去。”再喊凤鸾:“起来,近前来。”凤鸾过来,已经是一个泪人儿。她气得头也昏人也晕,什么也不顾只是哭:“我记着定这亲事才帮了家里,我记着呢,我来自然是小心的,那别人呢,会不会欺负我,我可不会欺负人,那我怎么办?”
郭朴听到最后,气全消了,微微有笑容,喊一声“凤鸾”凤鸾只用帕子拭眼泪,郭朴再回想她的话,全是孩子话。到哪里都有欺负人的人,官场上商场上,没有公平二字,只有能耐二字。
凤鸾有这样的担心,她还是个孩子。
“不要哭,我不会一碗水端平,”郭朴道:“也端不平。但是日用对待上,你们三个人全一样。”凤鸾立即不哭了,问道:“那什么地方端不平?”
郭朴又微笑,这还用问吗?除了日用月银衣服首饰可以端得平,别处全是没法子端平的。当然凤鸾刚才说出来那一番话,她是不懂的。
“你担心哪些事,一一对我说。”郭朴重拾耐心,语气也温和。凤鸾又难为情上来,郭朴催促两次,才不好意思地低头道:“听说汪家和曹家的姑娘全是厉害的,我不厉害,我以后肯定不如她们,”
郭朴打断道:“不一定。”厉害就一定能行,没有这样的道理!他对凤鸾道:“接着说,”凤鸾竭力表达,结结巴巴:“就是以后,肯定喜欢别人不喜欢我,到时候你就不待见,就看也不能看我,就”
“哦,”郭朴道:“这真是个问题。”凤鸾得到理解,抬起头道:“可不是,这样可怎么办?”她小心翼翼地问:“到这样时候,你是不是会不要我?”
少女微伏身子,体香扑面而来,郭朴差一点儿就要动心,陷入一时的绮梦之中。他及时的发现,是凤鸾眼中不是伤心难过,而有几丝兴奋。
她兴奋什么?自己喜欢别人不要她,她很喜欢?郭朴明白过来,冷冷道:“你签的是卖身契!现在你不嫁,都不由你来说话!”
凤鸾挨了这一棒,嗫嚅着说不出话来。临安在外面听到,又进来对郭朴躬身道:“公子不必动怒,我来问她。”
郭朴没有说话,他一直知道这三个人全都不会是心中情愿,全有原因。凤鸾的话提醒郭朴一直在考虑的打算,他唇边全是冷笑,管不住你们,我还能重归战场当将军。
临安进来,凤鸾退了一步,她反而更怕临安他们,或许是临安起得来,郭朴起不来的原因。临安责问道:“周姑娘,你太不知足!你忘了你四处求告的时候,你忘了你家被人打破大门的时候!”
凤鸾红了脸,恨不能地上有个地缝钻进去。她倒不在乎小厮的责问丢面子,她只是想到自己的确是忘了,自己是想和这个人过日子,才会有这样的担心。
眼泪在凤鸾眼圈里打转,她轻泣着辩解:“这是以后一辈子的事情,公子让我说,我才说的,我都说了,不必来回,为什么还要回给公子知道,是喊我来的,不是我要来的。”
临安也生气了:“周姑娘,你这说的全是什么话!什么叫喊你来的,不是你要来的!”他还要再问下去,郭朴道:“你出去吧。”
临安只得出去,凤鸾哭得更厉害:“让我说,我说的全是实话,为什么又要生气,不喜欢,我以后不说,以后问的时候,我也不说了。”
长平在外面同临安咬耳朵:“周姑娘是个没规矩的人,”什么也不懂,不管什么话全说出来。
郭朴凝神听完,放缓了声音道:“喊你来,就是让你说话,你说吧,我不生气,随你说什么,反正这亲事,已经不由你作主!”
凤鸾哭着不肯说,郭朴厉声道:“让你说!”这一声好似惊雷,在将军的帐篷里也会起作用,此时把凤鸾吓得眼泪都不流,怯生生地道:“我不会欺负人,要有人欺负我,我可以忍一天,明天未必忍得。明天可以忍,后天未必忍得,要是我忍不住,我怎么办?”
褚敬斋从外面进来,面有喜色:“大人好了,这一嗓子可够厉害的。”长平和临安一起对他翻眼睛:“几时好了,是在生气!”
偏偏褚先生还要问:“同谁生气,有这样大的声音!”他拉帘要看,长平和临安一起推他出去:“嘘,这你别管,这和医生无关。”
凤鸾的哭声渐小,变成抹眼泪儿。郭朴真的听进去,正在寻思这三个人以后,估计是不会消停的那种。
汪氏母亲见过,说是个能干的人。以郭朴带兵的经验来说,能干的人大多是刺儿头,特别是年青的能干人,不会收敛更是刺头。
他想到自己以前心心念念要在京里寻亲事,为着什么,还是为着心太高。老天看不下去,给了自己狠狠一击。
再来曹氏,听说是不愿意,曹家的父母爱钱爱权,一定要让曹氏嫁。再来凤鸾,今天有这些话,要么是孩子话,要么她是刻意为之,想让自己对她格外怜爱,那就是个有心计的人。
看一眼还在哀哀的凤鸾,怎么看都不像有心计的人。郭朴到此失笑,他被凤鸾这些话带得想歪十万八千里。
来三个人,当然会有纠分,没有才叫奇怪。这和来几个新兵,用几个新家人,请几个新管事的,一定会出些事情一样。
如果事先全担心,可以不用出门躲在家里不会人,这就没有什么事情。一个人,可能躲在家里不出门不见任何人吗?
凤鸾这些担心,是她还是个孩子。
她当然是个孩子才会有这些担心,她要是有心计,应该在第一次提亲时就答应才是。汪家和曹家都没有上来就拒绝,是他们明白郭家有钱,郭朴是独子。像周家那样大骂出门的人,要说是有心计,他也不怕把郭朴骂恼了。要说周家有心计,怎么能遇到几千两银子的债务,就落到求告无门的地步。
郭朴淡淡一笑,凤鸾不是有心计的人。他心思百转千回过,再回到凤鸾身上:“过来,我对你说话。”
凤鸾犹犹豫豫的过来,郭朴面无表情,他板着的脸更不中看,看着更吓人。凤鸾只扫了一眼不敢看他,小声道:“我说错了,请不要生气,我知道是公子帮了家里一把,我只是想到这里,并没有冒犯你的意思。”
郭朴心情大好,不过他没有打算对凤鸾客气,不管哪一个想到这里,他全不打算客气,只冷冷道:“你要对别人和睦,挑头尖刺的人,我不会客气,望你不要弄到我收拾你的地步!”
凤鸾懊恼自己真是倒霉,为什么要来对他说这些。
“送周姑娘回去。”房中传出话,长平和临安进来。临安陪着凤鸾出去,路上不客气地再提醒她:“周姑娘,请想想这亲事的来由。”
凤鸾紫涨面庞,低低地应一声:“是。”
坐上小轿,凤鸾才觉得好些。她越想越气,越想越不舒服。要存钱要赎身,让别人对他说实话,还让他骂去吧。
早上还感爱郭家的凤鸾,现在又不喜欢了。
到了家门口前,见车轿欢腾。凤鸾惊喜莫明,喊一个正在下轿子的少女:“三表妹,”临安在凤鸾对郭朴无礼的时候要喝斥她,现在见到来客人,还是很会装面子。他殷勤打起轿帘,躬身侍候凤鸾下轿。
三表姑娘笑嘻嘻看在眼里,又见凤鸾坐回来的轿子虽然小,轿帘帏幔上绣花全精致无比,又有轿夫们垂手,小厮垂手,三表姑娘喜笑盈盈伸出手:“表姐,你从哪里来?”
凤鸾腾地红了脸,慌张失措地对临安道:“有劳你,请回。”临安刚才得罪凤鸾,现在就找补回来,再殷勤地道:“姑娘有客人,要用轿子,只管打发人来说。”
门前来的车轿里,两位舅母也下来,见到这话,越发的有笑容。凤鸾面庞涨得更红,胡乱点了一点头,急忙到舅母面前行礼。
大舅舅顾玉堂从车后转出来,对凤鸾使一个眼色。凤鸾会意,如她所想,舅舅把地契拿出来的事情,舅母肯定不知道。
大舅母纪氏是心软却口快的人,说话从来尖刻,要她帮忙也从来肯帮。顾玉堂不愿意对妻子说,是不愿意妹夫在妻子面前永远矮上一头。
纪氏此时在看周家的轿子走,对凤鸾道:“苦了你,要是我的女儿,吃糠咽菜也是不肯嫁的。”这话当着人说,是很难听的。凤鸾才被郭朴敲打过,没什么脾气的听着。
二舅母姚氏忙圆转:“听妹妹说聘礼很整齐。”凤鸾陪上一笑。两个舅舅怕外甥女难过,让妻子进去。凤鸾陪着来的三表妹和四表弟进去,表妹表弟亲热又敬佩她:“表姐,你是为着家里才这样,我们都敬服呢。”
来到先看聘礼,纪氏不得不点头:“样数不多,很是整齐。”她下面一句又不中听:“曹氏就在我们那城里,听说聘礼比这多,街上走了好一阵子。”
凤鸾的自尊心“吧嗒”垂下来,头也随着垂下来。姚氏看着聘礼有些眼红,这一会儿也不帮着说好话。
只有顾氏自己一脸是笑:“人家嫁妆肯定也多,我们嫁妆一分不出。”纪氏和姚氏一起问:“是真的?”
就是三表妹也有些不舒服,她伸着头道:“嫁妆在哪里?”纪氏瞅着她笑:“我说三姑娘,你急个什么劲儿。”
说得三表妹面红耳赤不敢抬头,见顾氏邀请去看嫁妆,她也跟上。
凤鸾的嫁妆只有十抬,上面全盖着红布。纪氏先笑一声:“这也太少,一会儿功夫就走得完。前面的人还没有看到什么,后面的人只能追个影子看。”
顾氏知道这位大嫂就是这样性子,容不得别人比她好,但是你不如她时,她也会伸手帮忙的人。在家里素来就是刚强不让人,从来不会改变。
姚氏和女儿三姑娘一样心急,伸手揭开一个看,大家“哇”地一声,这一抬分量不小。里面是十套织锦衣裳,要是出门哪一天,可以一套装一抬,装成十抬。
古代计较衣服插不下去手,不用衣箱子全抬过去,这就可以分得开。
三表妹有些眼红,用手抚着衣服上的金银线对母亲姚氏噘一噘嘴,纪氏看到又要取笑:“我明白了,三姑娘也要这样的衣服。”
凤鸾到此时,才觉得有些颜面。想一想郭朴心中生气,再看看这送来的衣服,不是金钱织就就是银线缝制,凤鸾暂时原谅一下郭朴。
再看第二抬,纪氏也说出来一句好听话:“真是实在。”这里面是一整套的玉器,房中使用的镜盒,玉梳,铜镜等全叠在一处,姚氏叹气:“这是个厚道人家,这也可以多分几抬出来。”
镜盒和铜镜原本就是两件东西。
顾氏把镜匣打开,大家又睁大眼睛,里面是十数根簪子,有金有银有玉的。玉本无价不好猜,金簪子银簪子掂一掂分量,这全是现钱。
到这时,顾氏可以扬一扬眉,亲手把簪子一根一根递给亲戚们:“你们看看,这金的足有几分重。”
姚氏说上一句公道话:“这首饰也可以分两抬出来。”簪子归簪子,珠花归珠花。还有铜镜也是钱,铜钱也是铜,铜器再差的价值不会低,就是可以铸成铜钱的原因。
再往下看,是房中各色灵巧运用的东西,有些是大家没有见过的,有些是大家见过的,都是叠在一处送来。
凤鸾今天看又多了一个心思,郭家要是分得清爽一抬抬送来,他是更有面子,周家更没有面子。
郭家只送十抬来,周家陪出去几十抬,这是周家的面子。
她是个知道感激的人,把郭朴生气的话抛开,又有些感爱。
正在看着,来安带着不是好脸色的表情来回话:“郭家的人又来了。”这语气,听得后面跟着的长平想要踹他。
顾氏忙道:“快请。”长平进来,众人眼前一亮,一个清秀干净的小厮,他进来礼数恭敬:“衙门里有话出来,我来回姑娘,说是几个地痞审不出来什么。邱大人来问公子,公子让我来问姑娘,是打几板子罚几个钱,还是重刑再审。”
几个地痞有义气,死扛着不说出是毛蛋的指使。他们是没有想到周家附近埋伏的有衙役,现在知道了,都是滚刀肉的混混权衡轻重,再打也不多说。
大家的眼光一下子投到凤鸾身上,人大多时候是面子动物,凤鸾在这样的眼光中心情大好,彻底被治愈。
特别是她看到尖酸的大舅母纪氏诧异的眼光,这眼光骤然而发无法掩饰,可以看到纪氏也眼红。
古代商人的社会待遇最低,再遇到这样见官的事情,再加上这几个全是女人,她们毫不掩饰自己的羡慕。
凤鸾有了这门亲事,看上去可以执掌生杀大权。
身前的长平躬身候着,凤鸾有些手足无措,纪氏催促她,满面含笑:“我的儿,别让人等着。”以纪氏来想,这到底不是你周家的家人。
凤鸾慌慌张张说一句:“不必再打,人还在,放了他们吧。”长平要笑,周姑娘果然是没有见过世面的人,只是妇人一味的好心肠。他提醒道:“既然抓了,当然要有成效。再关三天,打上几顿再放不迟,让他们知道厉害。”
“不必了,放了吧。”凤鸾不习惯吩咐长平,长平又一下子变得卑躬屈膝,她很是紧张地道:“可怜见的,放了吧。”
长平只得道:“好,让他们来府上叩头再放。”凤鸾吓了一跳,摇着双手:“不必不必,不必来。”
纪氏和姚氏倒镇定下来,细声细语劝道:“外甥女儿只是好心,忘了这样坏心的人,要惩治才行。你不让他们知道知道是你厉害,以后还了得。”
凤鸾只是不肯,她心里慌成一团,对长平甚至低声下气:“请放了吧,他们的家人也肯定想着。”
在凤鸾心里,没有什么真正的坏人。家里有难时,她恨所有的债主,所有的强盗,把天下所有的强盗全恨光。现在境况好了,她的心柔软起来,眼里就没有坏人。
再加上郭家虽然才结成亲事,却给凤鸾很安全的依靠感。要是她身处惶恐不安之中,只怕会盼着那些坏人关上一辈子。
人的心情,和人的境遇,所处环境有关。凤鸾自己,此时是不会明白全是郭家给她的心理依靠感强,她由自己刚才受郭朴斥责,而同情所有人。
长平无奈:“是。”再行一礼:“公子说姑娘有什么想的要的,只管来告诉。”这是一句话给凤鸾装面子的话,凤鸾在心里撇嘴,装模作样,谁要再同他说什么。
顾氏听到喜欢得不行,她觉得面子上光彩十足,对长平道:“回去问公子好,代我们也问好。”又推一把凤鸾:“我的儿,你时常亲手做东西送去,这倒不会说话了。”
长平至此,才知道那送去的吃的,全是凤鸾亲手做的。
凤鸾被推着,这才垂首道:“说多谢他。”
长平出来,收起笑容先和廊下的来安瞪上眼。来安当然毫不示弱,狠狠瞪回来。两个人你瞪着我,我瞪着你到门口,长平停下脚步。
背后被人摔门的感觉实在不好,相信没有人会喜欢。长平再来,就是要和这个小子见见真章。门后放着来安锄草用的锄头,长平拿在手里,来安人一激灵,往后跳开两步,双手比划着在身前,圆瞪成牛眼道:“你要干什么!”
长平冷笑一下,一手举着锄头,一手成掌,对着锄把劈去。来安惊吓中,小儿手臂粗的锄把“格吱”一声,硬生生断开,受长平掌风影响,重重落在地上。
这落地声吓得来安又一跳,好似这半截子锄把砸在他脚上,他不安又惊恐地动动脚,人绷得更紧,还不示弱的瞪着长平。
他是收不回来眼光了。
长平挥手再扔掉手上别半截锄头,袖子里取出碎银子,手心里惦一惦,往来安脚下一扔,傲气地道:“这个,你去买把新锄头,以后再对小爷不客气,小爷我,”手一挥刚动一动,来安一把捡起他扔下的半截子锄头,对着长平挥舞两下:“你,你敢!”
“哼!”长平随郭朴上京打仗,见过不少人,知道来安这其实已经是服输。哼上一声拍拍双手,扬长而去。
这一次身后,果然没有摔门声。来安在他身后又去捡起另一把半截子锄把,泪眼汪汪地说一声:“我的兰枝,我对不起你。”
竟然害怕他了。
长平回来告诉郭朴,又回他:“周家送来吃的,全是周姑娘做的。”郭朴心中的猜想得到证实,有一刻认为自己很聪明。下一刻他又把凤鸾的话想一遍,不得不再次承认凤鸾说的实话,是她心里想的实话。
有心问长平凤鸾现在如何?郭朴想想又没有问。他闭目养神状,觉得改天哄哄她也罢。
这种打一巴掌给三个枣的事,官场上商场上,人与人交往之间,是常出现的。郭朴将军,当然也会用。
里骂长平没皮没脸哥。
凤鸾这没头没脑的话,长平听得懂,他当然不能听从凤鸾的吩咐,还是要回去如实告诉郭朴,当着兰枝的面,长平答应下来,再摆一摆谱:“以后记住了,我是长平哥哥,见到临安,可以喊小哥。”
把不在的临安也扯进来开个玩笑,长平转身往大门上来。来安气得脑袋发蒙,仅余的一点儿理智里,全是兰枝刚才的那一个礼,外加一声哥哥,是以这一点儿理智全荡然无存。
见长平走出门,来安用力把大门摔上,对着关上还震动几下的大门长长吐一口气,才发现心里也闷得难过。
这没皮没脸的小子,真是气死人!
“砰”地巨响在身后响起,对于刚走出去的人来说,这是撵人的动静!长平虽然是小厮,跟着郭朴很少遇到这样场面。
就是在京里见冷遇郭朴的官员们,也是端茶送客门人冷淡罢了,哪有人会做出这样事来!随着这一声摔门响,长平全身血液一下子拥到头上,面上一下子通红。
大怒回身就要责问,等了一时不见那个横鼻子瞪眼的门人出来。北风吹息长平一部分不能控制的怒气,余下的怒气长平揣着,一路回家来。
来见郭朴回话:“周姑娘有话说,只是羞涩不肯说,肯出来时,又让丫头来对我说,这话不必回公子。”
郭朴没有多想,只是道:“姑娘出嫁,应该还有挑剔,带轿子去接她来,我来问她。”见长平眼角有不忿,郭朴问道:“哪里又惹的气?”
“是周姑娘家的门人不忿,把我摔门出来的。周姑娘倒是羞涩的,这门人不知道哪里不对,我并没有开罪过他。回公子,让临安去吧,如果还这样,那就是周家还有气在心,公子要训诫周姑娘才是,如果不是,那就是对着奴才来的。奴才心里奇怪,从来去没有失过礼。”
长平这样回话,郭朴道:“让临安去。”
临安和长平最好,听到这事立即就去周家打探带接人,来安开了门,不是长平他当然没有气恼。凤鸾羞得不肯去,临安再三劝着才上了轿,在路上奇怪,长平怎么得罪的周家门人?
凤鸾到郭朴房中,人已经羞得不敢抬头。郭朴见她十分一个新嫁娘样,也觉得心里畅快,要是别扭着受了好处,还不肯嫁,那郭朴觉得凤鸾没有良心以外,会认为这亲事十分的棘手,不如不成。
“还有什么不如意?”郭朴温和地问凤鸾,凤鸾扭一扭身子,双手握住帕子在身前不肯说。郭朴等了一会儿,再问:“我在等着。”
凤鸾扭捏不过去了,才声若蚊呐说了一句话。郭朴没听到,他微笑:“你这是欺负我,我不能把耳朵凑过来,你大声些。”
“你以后,会一样对待吗?”凤鸾略提声音问出来,郭朴面上的笑容慢慢没了,凤鸾看到他这样子,心中的羞涩也慢慢凉下去。
感受到凤鸾身子僵直的郭朴,觉得自己还是留恋凤鸾刚才的羞答答。他想一想道:“花轿全是吉时到,汪氏先进门,曹氏在中间,你的花轿在最后进门。”凤鸾幽黑的眸子看着他,郭朴耐心地道:“你最小,你小曹氏几个月,小了汪氏一岁呢。”
凤鸾轻轻咬一咬红唇,郭朴不悦,干脆全说出来:“汪氏和曹氏全下了上万的聘礼,你只有四千,你要是不嫁,现在还来得及。”
“你才是欺负我呢。”凤鸾气呼呼。郭朴嗓音变冷:“进门后不许争这个,怎么对待我自己明白。”狠狠瞪凤鸾一眼:“不许争!”
凤鸾想到姐妹们的话,又想到小蛾的姑姑,一步一步退到门外去。她压抑却带着反抗再道:“我不和她们争,我知道,”眼中有了泪:“她们全比我强,有一句话我必要说清楚,公子依我也罢,不依我就把亲事退了吧!”
郭朴大怒:“你倒上来了!”他冷笑:“你吃了雄心豹子胆,敢和我这样说话!”他瞪着凤鸾,自己动都动不了,再管不了这几个人,家里可以翻天。
凤鸾气得呜呜哭出来:“我怎么敢,可是以后要是不论道理的偏心,只知道欺负我这没能耐的,我就一头撞死!”
她越说越要哭:“我做错了,由公子责罚,要是别人欺负我,要是别人没道理,我死也不从!”
长平和临安见到郭朴生气,走到床前恭敬低声问候:“公子有什么吩咐?”长平不客气地喝斥凤鸾:“周姑娘,你太放肆!”
临安瞪眼:“跪下说话!”
凤鸾气得手脚冰凉“扑通”往地上一跪,压着声音哭起来。
郭朴消消气,想一想凤鸾说的话,她的担心也应该。让凤鸾第三个进门,不仅是她年纪小,的确是周家最差。
他对长平和临安道:“出去。”再喊凤鸾:“起来,近前来。”凤鸾过来,已经是一个泪人儿。她气得头也昏人也晕,什么也不顾只是哭:“我记着定这亲事才帮了家里,我记着呢,我来自然是小心的,那别人呢,会不会欺负我,我可不会欺负人,那我怎么办?”
郭朴听到最后,气全消了,微微有笑容,喊一声“凤鸾”凤鸾只用帕子拭眼泪,郭朴再回想她的话,全是孩子话。到哪里都有欺负人的人,官场上商场上,没有公平二字,只有能耐二字。
凤鸾有这样的担心,她还是个孩子。
“不要哭,我不会一碗水端平,”郭朴道:“也端不平。但是日用对待上,你们三个人全一样。”凤鸾立即不哭了,问道:“那什么地方端不平?”
郭朴又微笑,这还用问吗?除了日用月银衣服首饰可以端得平,别处全是没法子端平的。当然凤鸾刚才说出来那一番话,她是不懂的。
“你担心哪些事,一一对我说。”郭朴重拾耐心,语气也温和。凤鸾又难为情上来,郭朴催促两次,才不好意思地低头道:“听说汪家和曹家的姑娘全是厉害的,我不厉害,我以后肯定不如她们,”
郭朴打断道:“不一定。”厉害就一定能行,没有这样的道理!他对凤鸾道:“接着说,”凤鸾竭力表达,结结巴巴:“就是以后,肯定喜欢别人不喜欢我,到时候你就不待见,就看也不能看我,就”
“哦,”郭朴道:“这真是个问题。”凤鸾得到理解,抬起头道:“可不是,这样可怎么办?”她小心翼翼地问:“到这样时候,你是不是会不要我?”
少女微伏身子,体香扑面而来,郭朴差一点儿就要动心,陷入一时的绮梦之中。他及时的发现,是凤鸾眼中不是伤心难过,而有几丝兴奋。
她兴奋什么?自己喜欢别人不要她,她很喜欢?郭朴明白过来,冷冷道:“你签的是卖身契!现在你不嫁,都不由你来说话!”
凤鸾挨了这一棒,嗫嚅着说不出话来。临安在外面听到,又进来对郭朴躬身道:“公子不必动怒,我来问她。”
郭朴没有说话,他一直知道这三个人全都不会是心中情愿,全有原因。凤鸾的话提醒郭朴一直在考虑的打算,他唇边全是冷笑,管不住你们,我还能重归战场当将军。
临安进来,凤鸾退了一步,她反而更怕临安他们,或许是临安起得来,郭朴起不来的原因。临安责问道:“周姑娘,你太不知足!你忘了你四处求告的时候,你忘了你家被人打破大门的时候!”
凤鸾红了脸,恨不能地上有个地缝钻进去。她倒不在乎小厮的责问丢面子,她只是想到自己的确是忘了,自己是想和这个人过日子,才会有这样的担心。
眼泪在凤鸾眼圈里打转,她轻泣着辩解:“这是以后一辈子的事情,公子让我说,我才说的,我都说了,不必来回,为什么还要回给公子知道,是喊我来的,不是我要来的。”
临安也生气了:“周姑娘,你这说的全是什么话!什么叫喊你来的,不是你要来的!”他还要再问下去,郭朴道:“你出去吧。”
临安只得出去,凤鸾哭得更厉害:“让我说,我说的全是实话,为什么又要生气,不喜欢,我以后不说,以后问的时候,我也不说了。”
长平在外面同临安咬耳朵:“周姑娘是个没规矩的人,”什么也不懂,不管什么话全说出来。
郭朴凝神听完,放缓了声音道:“喊你来,就是让你说话,你说吧,我不生气,随你说什么,反正这亲事,已经不由你作主!”
凤鸾哭着不肯说,郭朴厉声道:“让你说!”这一声好似惊雷,在将军的帐篷里也会起作用,此时把凤鸾吓得眼泪都不流,怯生生地道:“我不会欺负人,要有人欺负我,我可以忍一天,明天未必忍得。明天可以忍,后天未必忍得,要是我忍不住,我怎么办?”
褚敬斋从外面进来,面有喜色:“大人好了,这一嗓子可够厉害的。”长平和临安一起对他翻眼睛:“几时好了,是在生气!”
偏偏褚先生还要问:“同谁生气,有这样大的声音!”他拉帘要看,长平和临安一起推他出去:“嘘,这你别管,这和医生无关。”
凤鸾的哭声渐小,变成抹眼泪儿。郭朴真的听进去,正在寻思这三个人以后,估计是不会消停的那种。
汪氏母亲见过,说是个能干的人。以郭朴带兵的经验来说,能干的人大多是刺儿头,特别是年青的能干人,不会收敛更是刺头。
他想到自己以前心心念念要在京里寻亲事,为着什么,还是为着心太高。老天看不下去,给了自己狠狠一击。
再来曹氏,听说是不愿意,曹家的父母爱钱爱权,一定要让曹氏嫁。再来凤鸾,今天有这些话,要么是孩子话,要么她是刻意为之,想让自己对她格外怜爱,那就是个有心计的人。
看一眼还在哀哀的凤鸾,怎么看都不像有心计的人。郭朴到此失笑,他被凤鸾这些话带得想歪十万八千里。
来三个人,当然会有纠分,没有才叫奇怪。这和来几个新兵,用几个新家人,请几个新管事的,一定会出些事情一样。
如果事先全担心,可以不用出门躲在家里不会人,这就没有什么事情。一个人,可能躲在家里不出门不见任何人吗?
凤鸾这些担心,是她还是个孩子。
她当然是个孩子才会有这些担心,她要是有心计,应该在第一次提亲时就答应才是。汪家和曹家都没有上来就拒绝,是他们明白郭家有钱,郭朴是独子。像周家那样大骂出门的人,要说是有心计,他也不怕把郭朴骂恼了。要说周家有心计,怎么能遇到几千两银子的债务,就落到求告无门的地步。
郭朴淡淡一笑,凤鸾不是有心计的人。他心思百转千回过,再回到凤鸾身上:“过来,我对你说话。”
凤鸾犹犹豫豫的过来,郭朴面无表情,他板着的脸更不中看,看着更吓人。凤鸾只扫了一眼不敢看他,小声道:“我说错了,请不要生气,我知道是公子帮了家里一把,我只是想到这里,并没有冒犯你的意思。”
郭朴心情大好,不过他没有打算对凤鸾客气,不管哪一个想到这里,他全不打算客气,只冷冷道:“你要对别人和睦,挑头尖刺的人,我不会客气,望你不要弄到我收拾你的地步!”
凤鸾懊恼自己真是倒霉,为什么要来对他说这些。
“送周姑娘回去。”房中传出话,长平和临安进来。临安陪着凤鸾出去,路上不客气地再提醒她:“周姑娘,请想想这亲事的来由。”
凤鸾紫涨面庞,低低地应一声:“是。”
坐上小轿,凤鸾才觉得好些。她越想越气,越想越不舒服。要存钱要赎身,让别人对他说实话,还让他骂去吧。
早上还感爱郭家的凤鸾,现在又不喜欢了。
到了家门口前,见车轿欢腾。凤鸾惊喜莫明,喊一个正在下轿子的少女:“三表妹,”临安在凤鸾对郭朴无礼的时候要喝斥她,现在见到来客人,还是很会装面子。他殷勤打起轿帘,躬身侍候凤鸾下轿。
三表姑娘笑嘻嘻看在眼里,又见凤鸾坐回来的轿子虽然小,轿帘帏幔上绣花全精致无比,又有轿夫们垂手,小厮垂手,三表姑娘喜笑盈盈伸出手:“表姐,你从哪里来?”
凤鸾腾地红了脸,慌张失措地对临安道:“有劳你,请回。”临安刚才得罪凤鸾,现在就找补回来,再殷勤地道:“姑娘有客人,要用轿子,只管打发人来说。”
门前来的车轿里,两位舅母也下来,见到这话,越发的有笑容。凤鸾面庞涨得更红,胡乱点了一点头,急忙到舅母面前行礼。
大舅舅顾玉堂从车后转出来,对凤鸾使一个眼色。凤鸾会意,如她所想,舅舅把地契拿出来的事情,舅母肯定不知道。
大舅母纪氏是心软却口快的人,说话从来尖刻,要她帮忙也从来肯帮。顾玉堂不愿意对妻子说,是不愿意妹夫在妻子面前永远矮上一头。
纪氏此时在看周家的轿子走,对凤鸾道:“苦了你,要是我的女儿,吃糠咽菜也是不肯嫁的。”这话当着人说,是很难听的。凤鸾才被郭朴敲打过,没什么脾气的听着。
二舅母姚氏忙圆转:“听妹妹说聘礼很整齐。”凤鸾陪上一笑。两个舅舅怕外甥女难过,让妻子进去。凤鸾陪着来的三表妹和四表弟进去,表妹表弟亲热又敬佩她:“表姐,你是为着家里才这样,我们都敬服呢。”
来到先看聘礼,纪氏不得不点头:“样数不多,很是整齐。”她下面一句又不中听:“曹氏就在我们那城里,听说聘礼比这多,街上走了好一阵子。”
凤鸾的自尊心“吧嗒”垂下来,头也随着垂下来。姚氏看着聘礼有些眼红,这一会儿也不帮着说好话。
只有顾氏自己一脸是笑:“人家嫁妆肯定也多,我们嫁妆一分不出。”纪氏和姚氏一起问:“是真的?”
就是三表妹也有些不舒服,她伸着头道:“嫁妆在哪里?”纪氏瞅着她笑:“我说三姑娘,你急个什么劲儿。”
说得三表妹面红耳赤不敢抬头,见顾氏邀请去看嫁妆,她也跟上。
凤鸾的嫁妆只有十抬,上面全盖着红布。纪氏先笑一声:“这也太少,一会儿功夫就走得完。前面的人还没有看到什么,后面的人只能追个影子看。”
顾氏知道这位大嫂就是这样性子,容不得别人比她好,但是你不如她时,她也会伸手帮忙的人。在家里素来就是刚强不让人,从来不会改变。
姚氏和女儿三姑娘一样心急,伸手揭开一个看,大家“哇”地一声,这一抬分量不小。里面是十套织锦衣裳,要是出门哪一天,可以一套装一抬,装成十抬。
古代计较衣服插不下去手,不用衣箱子全抬过去,这就可以分得开。
三表妹有些眼红,用手抚着衣服上的金银线对母亲姚氏噘一噘嘴,纪氏看到又要取笑:“我明白了,三姑娘也要这样的衣服。”
凤鸾到此时,才觉得有些颜面。想一想郭朴心中生气,再看看这送来的衣服,不是金钱织就就是银线缝制,凤鸾暂时原谅一下郭朴。
再看第二抬,纪氏也说出来一句好听话:“真是实在。”这里面是一整套的玉器,房中使用的镜盒,玉梳,铜镜等全叠在一处,姚氏叹气:“这是个厚道人家,这也可以多分几抬出来。”
镜盒和铜镜原本就是两件东西。
顾氏把镜匣打开,大家又睁大眼睛,里面是十数根簪子,有金有银有玉的。玉本无价不好猜,金簪子银簪子掂一掂分量,这全是现钱。
到这时,顾氏可以扬一扬眉,亲手把簪子一根一根递给亲戚们:“你们看看,这金的足有几分重。”
姚氏说上一句公道话:“这首饰也可以分两抬出来。”簪子归簪子,珠花归珠花。还有铜镜也是钱,铜钱也是铜,铜器再差的价值不会低,就是可以铸成铜钱的原因。
再往下看,是房中各色灵巧运用的东西,有些是大家没有见过的,有些是大家见过的,都是叠在一处送来。
凤鸾今天看又多了一个心思,郭家要是分得清爽一抬抬送来,他是更有面子,周家更没有面子。
郭家只送十抬来,周家陪出去几十抬,这是周家的面子。
她是个知道感激的人,把郭朴生气的话抛开,又有些感爱。
正在看着,来安带着不是好脸色的表情来回话:“郭家的人又来了。”这语气,听得后面跟着的长平想要踹他。
顾氏忙道:“快请。”长平进来,众人眼前一亮,一个清秀干净的小厮,他进来礼数恭敬:“衙门里有话出来,我来回姑娘,说是几个地痞审不出来什么。邱大人来问公子,公子让我来问姑娘,是打几板子罚几个钱,还是重刑再审。”
几个地痞有义气,死扛着不说出是毛蛋的指使。他们是没有想到周家附近埋伏的有衙役,现在知道了,都是滚刀肉的混混权衡轻重,再打也不多说。
大家的眼光一下子投到凤鸾身上,人大多时候是面子动物,凤鸾在这样的眼光中心情大好,彻底被治愈。
特别是她看到尖酸的大舅母纪氏诧异的眼光,这眼光骤然而发无法掩饰,可以看到纪氏也眼红。
古代商人的社会待遇最低,再遇到这样见官的事情,再加上这几个全是女人,她们毫不掩饰自己的羡慕。
凤鸾有了这门亲事,看上去可以执掌生杀大权。
身前的长平躬身候着,凤鸾有些手足无措,纪氏催促她,满面含笑:“我的儿,别让人等着。”以纪氏来想,这到底不是你周家的家人。
凤鸾慌慌张张说一句:“不必再打,人还在,放了他们吧。”长平要笑,周姑娘果然是没有见过世面的人,只是妇人一味的好心肠。他提醒道:“既然抓了,当然要有成效。再关三天,打上几顿再放不迟,让他们知道厉害。”
“不必了,放了吧。”凤鸾不习惯吩咐长平,长平又一下子变得卑躬屈膝,她很是紧张地道:“可怜见的,放了吧。”
长平只得道:“好,让他们来府上叩头再放。”凤鸾吓了一跳,摇着双手:“不必不必,不必来。”
纪氏和姚氏倒镇定下来,细声细语劝道:“外甥女儿只是好心,忘了这样坏心的人,要惩治才行。你不让他们知道知道是你厉害,以后还了得。”
凤鸾只是不肯,她心里慌成一团,对长平甚至低声下气:“请放了吧,他们的家人也肯定想着。”
在凤鸾心里,没有什么真正的坏人。家里有难时,她恨所有的债主,所有的强盗,把天下所有的强盗全恨光。现在境况好了,她的心柔软起来,眼里就没有坏人。
再加上郭家虽然才结成亲事,却给凤鸾很安全的依靠感。要是她身处惶恐不安之中,只怕会盼着那些坏人关上一辈子。
人的心情,和人的境遇,所处环境有关。凤鸾自己,此时是不会明白全是郭家给她的心理依靠感强,她由自己刚才受郭朴斥责,而同情所有人。
长平无奈:“是。”再行一礼:“公子说姑娘有什么想的要的,只管来告诉。”这是一句话给凤鸾装面子的话,凤鸾在心里撇嘴,装模作样,谁要再同他说什么。
顾氏听到喜欢得不行,她觉得面子上光彩十足,对长平道:“回去问公子好,代我们也问好。”又推一把凤鸾:“我的儿,你时常亲手做东西送去,这倒不会说话了。”
长平至此,才知道那送去的吃的,全是凤鸾亲手做的。
凤鸾被推着,这才垂首道:“说多谢他。”
长平出来,收起笑容先和廊下的来安瞪上眼。来安当然毫不示弱,狠狠瞪回来。两个人你瞪着我,我瞪着你到门口,长平停下脚步。
背后被人摔门的感觉实在不好,相信没有人会喜欢。长平再来,就是要和这个小子见见真章。门后放着来安锄草用的锄头,长平拿在手里,来安人一激灵,往后跳开两步,双手比划着在身前,圆瞪成牛眼道:“你要干什么!”
长平冷笑一下,一手举着锄头,一手成掌,对着锄把劈去。来安惊吓中,小儿手臂粗的锄把“格吱”一声,硬生生断开,受长平掌风影响,重重落在地上。
这落地声吓得来安又一跳,好似这半截子锄把砸在他脚上,他不安又惊恐地动动脚,人绷得更紧,还不示弱的瞪着长平。
他是收不回来眼光了。
长平挥手再扔掉手上别半截锄头,袖子里取出碎银子,手心里惦一惦,往来安脚下一扔,傲气地道:“这个,你去买把新锄头,以后再对小爷不客气,小爷我,”手一挥刚动一动,来安一把捡起他扔下的半截子锄头,对着长平挥舞两下:“你,你敢!”
“哼!”长平随郭朴上京打仗,见过不少人,知道来安这其实已经是服输。哼上一声拍拍双手,扬长而去。
这一次身后,果然没有摔门声。来安在他身后又去捡起另一把半截子锄把,泪眼汪汪地说一声:“我的兰枝,我对不起你。”
竟然害怕他了。
长平回来告诉郭朴,又回他:“周家送来吃的,全是周姑娘做的。”郭朴心中的猜想得到证实,有一刻认为自己很聪明。下一刻他又把凤鸾的话想一遍,不得不再次承认凤鸾说的实话,是她心里想的实话。
有心问长平凤鸾现在如何?郭朴想想又没有问。他闭目养神状,觉得改天哄哄她也罢。
这种打一巴掌给三个枣的事,官场上商场上,人与人交往之间,是常出现的。郭朴将军,当然也会用。